三、2001年，欧盟经济的增长率预计为3%，难以承担拉动世界经济的重任
自1999年下半年以来，由于欧盟各国加快了经济改革和结构调整的步伐、欧洲中央银行实行了有利于经济增长的货币政策、美国经济发展迅速以及欧元大幅贬值带动欧盟出口增长加快等原因，欧盟克服了1997-1998世界性金融危机的影响，经济呈现快速增长的势头，2000年全年国内生产总值达到3.4%，十年来首次超过3%。经济增长步伐的加快也使得就业稳步增加，到2000年12月份欧盟的失业率降至8.4%，使长期困扰欧盟的就业问题得到了缓解。但由于欧元疲软和国际石油价格的上涨带来的成本推动型物价上涨给欧盟的价格稳定造成一定的影响，整个欧盟的通货膨胀率上升2.1%，其中欧元区上升2.3%，高于欧洲中央银行确定的2%的中期警戒目标。未来欧盟经济增长仍有很多有利因素, 首先, 欧盟的经济结构调整和改革将继续发挥作用，欧盟的生产能力会不断提高，新经济的发展步伐会不断加快。其次, 欧盟各成员国实行积极财政政策，今年整个欧盟的减税幅度相当于国内生产总值的1%。再次，就业形势的不断好转会使消费保持稳定增长。第四，欧盟股市的财富效应很小，不会象美国那样，因股市崩溃、财富缩水而突然出现经济大幅减慢的情况。
然而，欧盟经济面临的挑战依然是严峻的，经济体制相对僵化诱发的失业严重、投资不振和新经济发展滞后依然困扰着欧盟经济，其宏观调控能力亦待加强。首先，欧盟新经济发展依然落后，从传统的工业化进程和形成的经济结构看，欧盟和美国同属于发达地区，区别不明显。但以电脑、通讯、网络和金融化了高新技术产业等所谓新经济方面，欧盟落后于美国。1999年，信息技术产业增加值在美国占国内生产总值的比重为6.8%，欧盟只有4.8%，对信息技术的支出美国为6350亿美元，日本为3000亿美元，欧盟仅为2500亿美元。1995-2000年，美国经济新增加部分的三分之一由新经济创造，相比之下，欧盟只有六分之一，欧盟经济没有出现类似于美国劳动生产率大幅增长的现象。经合组织和欧洲中央银行的估计表明，欧盟的长期经济增长率依然维持在2-2.5%。其次，政治因素对经济改革的印象不可忽视。目前欧盟15国政府中有8个在未来一年半中面临大选，其中包括英国、法国、德国和意大利4个占欧盟经济80%以上的大国，这可能使这些国家经济改革的步伐停滞不前。多年来实行高税收和高福利的欧盟各国要大幅度减少税收和福利，无疑将涉及到全体人民的利益，调查表明，把欧洲的社会保障水平降到美国的水平对欧盟的公民来说是不能接受的，因此面临大选的政治家很难有大胆的行动方案出台。第三，宏观经济政策协调困难。欧元的诞生意味着欧元区各国的货币政策由欧央行统一实施，但欧元区没有统一的财政部，财政政策由12国各自掌控，因此12国政府必须密切协调经济和财政政策。但12国的发展水平不完全同步，政策实施也不一致，甚至出现偏差，统一货币政策也意味着各成员国只能利用财政政策作为其调控经济的主要手段，这就导致各国政府倾向于采用扩张性财政政策支持本国经济发展。最近爱尔兰就由于今年的税收和政府开支计划与欧盟总体要求不符，受到欧盟委员会和欧央行的批评。同时，目前欧元区的通货膨胀率仍达到2.3%，高于欧央行确定的2%的中期警戒目标，各成员国的宽松的财政政策对物价上升的影响如何有待进一步观察，以稳定物价为首要目标的欧央行在降息上会采取谨慎的态度，欧盟的宏观经济政策很可能出现松财政、紧货币的组合，成员国实行积极财政政策对经济的刺激作用将在很大程度上被货币紧缩政策抵消。实际上，欧盟经济在2000年年中达到最高增速后就开始放慢，2001年欧盟将承接这一减缓趋势发展。尽管欧盟经济不会像美国那样迅速降温，但欧央行把欧元区今年的经济增长率由3.1%调低为接近3％。欧元区三大经济区德国、法国和意大利的政策制定者的估计更为谨慎，德、法、意三国财长预计各自今年的经济增长率分别为2.625－2.875％、2.8－2.9％和2.4－2.6％。正如比利时财长所说，这样的经济增长速度难以支撑世界其他地区的经济增长。
此外，欧盟经济相对封闭，从经济规模上和对外开放程度上看，欧盟的国内生产总值占世界的22%，而美国为25%，美国高于欧盟。美国的货物和服务进口占起国内生产总值的比重高达15%，而欧盟从其区外的进口占其国内生产总值的比重仅为10.4%，也就是说同样的经济增长速度对世界经济的拉动作用欧盟仅为美国的60%，欧盟对世界经济的影响明显小于美国。
四、我国仍继续实施扩大内需的政策
鉴于美国经济减缓、日本经济依然处于危机之中，欧盟难以担负起支持世界经济活动的责任，今年世界经济增速放慢已成定局，为了防止和减少世界经济波动对我国经济带来的影响，我们应该有所准备。从根本上说，作为一个大国，我们应该而且也可以主要依靠国内的巨大市场把经济搞好。首先，应进一步加大改革力度，采取措施改变人们的心理预期，扩大居民消费需求，刺激民间的投资和生产经营活动。此外，可以继续扩大财政赤字，为扩大内需增添动力。其次，继续采取零税率和及时退税政策，鼓励出口，调整好出口结构，继续实行多元化战略。再次，注意利用好外资。一方面要抓住2000年外商直接投资协议大幅度增长的机遇，做好协议的落实工作，在此基础上，通过进一步开放投资领域来吸引外资；另一方面，要通过制度创新，靠透明、廉洁、高效的行政管理工作和蓬勃发展的经济来吸引外资。第四，从长期看，一要加强中日韩三国的理解与合作，力促“东盟＋3”区域经济联盟的形成。在全球经济一体化的过程中，首先发挥好是区域经济联盟的作用。
