[摘要] 自1990年两德统一以来，德国经济疲软不振。究其原因是德国经济一直背负着欧洲其它国家不曾有的沉重包袱，即德国重新统一给德国经济带来的巨大负担，以及产业结构老化和经济结构特别是劳动力市场僵化。未来今年，德国经济前景不甚乐观。
自1990年两德统一以来，在经历了1990-1991两年的经济繁荣后，德国经济从此疲软不振，增速缓慢。只是由于欧盟实行经济一体化和欧元区实行统一货币政策，世人的目光更多关注欧盟和欧元区作为一个整体的经济形势，作为15个成员国之一的德国不在像从前那么惹人注目。实际上，近10年来德国经济增长率仅为1.6%，是欧盟成员国中最低的，比其他成员国的平均水平低1个百分点，和被认为失去的十年的日本经济相比好不到哪里去。
德国经济不仅低迷，而且伴随经济的剧烈波动。自1990年统一到2001年，德国经历了四次经济衰退，经济周期仅为3年。1992/1993年德国统一后利率急升、马克升值以及欧洲汇率机制崩溃导致西欧经济深度衰退，其中德国经济连续5个季度出现负增长；1994年墨西哥金融危机引发德国1995/1996年经济小幅衰退；1997/1998年亚洲金融危机后1998年下半年德国出现轻微衰退；1999/2000年国际石油价格上涨和美国经济衰退引发的2001年下半年经济严重衰退。而在同一时间内，美国只经历2001年的一次衰退，欧盟其他国家一般只经历1992/1993年和2001年两次衰退。德国何以如此？
一、德国统一的后遗症是德国经济低迷的主要原因
十多年来德国经济一直背负着欧洲其它国家不曾有的沉重包袱即两德统一。德国统一是世界上最先进的地区和一个低生产率、高度计划、经济落后的地区的合并。为保证统一过程中政治平等和社会稳定，防止东德居民大规模移民西德，德国决定西德马克和东德马克按平价兑换、向东德大规模实行转移支付用于东德的基础设施建设、把西德的社会保障体系引入东德、实行政治经济转轨等。但统一的过程产生了三大问题影响了德国经济的长期稳定发展。
1．建筑业持续负增长
德国统一初期，由于大量的财政转移支付，东德的基础设施、商用和民用住房建设迅速增长，拉动了东德地区的经济增长并使东德地区的增长率高于西德。如此同时，在西德，80年代末和90年代初，移民的增加刺激了住宅业的发展，建筑业也出现了较快增长。但自90年代中期以来，德国的建筑业出现停滞。一方面，东德的经济重建工作基本完成，财政转移支付力度减少，东德地区的建筑业随之出现萎缩。另一方面，90年代后，西德移民潮基本停滞，住宅需求下降；同时，受欧盟《马斯特里赫特》条约对各成员国财政预算占GDP的比重不能超过3%的限制，政府减少了对低成本住房建设的补贴，公共投资减少，西德地区建筑业萎靡不振。
德国建筑业从1996年起已连续6年负增长，预计2002年仍将继续下降。可以说，该部门在经历了两德统一之后的短期繁荣后，进入自动调整过剩供给能力的时期，这可能是一个中长期的整合过程，目前这种调整仍未结束。根据欧盟委员会的估计，1996年以来，建筑业的萎缩使德国经济每年减慢0.3个百分点。
2．为增加财政转移支付和降低债务水平导致税率上升
在经历了1973年和1979年两次世界石油危机带来的经济衰退之后，西德的财政预算状况不断改善，1981年，西德的财政赤字占GDP的比重为3.7%，到1989年，预算基本实现平衡并略有盈余，债务余额占GDP的比重不到40%。鉴于良好的财政状况，政府分三阶段（1986年，1988年和1990年）实施了500亿马克的减少收入税计划，其中，从1990年1月开始的第三阶段减税计划预计减税250亿马克。
柏林墙的突然倒塌和两德的统一，打乱了西德的减税计划，给德国的公共财政带来了巨大的压力。首先，西德社会保障体系引入东德使政府财政负担剧增。统一不久，西德的社会保障体系被引入东德，由于东德的工资上升幅度明显高于其劳动生产率，导致企业倒闭，大量工人失业，失业工人的增加使社会保障基金和政府财政负担剧增。其次，公共债务负担增加。东西德马克按1：1兑换，东德政府债务大幅增加，到1995年，前东德政府的公共债务达到1026亿马克，住宅管理部门的债务为290亿马克。为加快企业的私有化进程，政府加大了对企业私有化的补贴，到1995年，负责企业改革的企业托管局负债2100亿马克。所有的这些债务都被纳入德国的公共债务当中，使德国的债务总额占GDP的比重由1991年的40%突然上升到1995年的60%以上，突破了《马斯特里赫特》条约规定的各成员国公共债务占GDP的比重不能超过60%的限制。第三，实施大量的财政转移支付用于东德基础设施建设。自1991年以来，每年对东德的净转移支付约在1100-1500亿马克，相当于德国国内生产总值的4%。同时，为鼓励东德的住房达到西德的标准，对东德的住房建设实行减税，减少了财政收入。
为解决统一后的财政负担问题，政府不得不放弃了从1990年1月份开始第三阶段减税计划，而且从1991年开始，通过推出团结税、环境税、能源税和增加社会保障贡献等措施增加税收，使德国的财政收入占GDP的比重由1991年的42.3%上升到1999年47.7%，德国随之成为欧盟成员国中税收比重最大的国家之一，财政赤字也居高不下。
经济理论告诉我们，通过增加税收实行财政扩张，在初期可以刺激需求从而带动经济增长，但在对经济的推动效应消失后，增税会对经济发展带来巨大的负面影响。因为高税收减收了企业的预期利润，挤出了私人投资；增加了企业的生产成本，减少了企业对劳动力的需求，失业人员增加。根据欧盟委员会的估计，德国的税收增加和对东德的转移支付在1994年前拉动了德国的经济增长，但从1994年起，对德国的经济增长3．对外竞争优势受到损害
两德统一恶化了德国的对外竞争能力。首先，统一初期，由于西德的工资谈判机制引入东德，东德的工资上升幅度明显高于其劳动生产率的增长幅度。1991年，东德的劳动生产率是西德的1/3，工资是西德的42%；到1997年，东德的劳动生产率是西德的1/2，工资是西德的68%。整个德国的单位劳动成本1990年到1995年的5年内上升了17%。马克和24个经济合作组织国家货币相比的实际有效汇率1995年比1990年升值了15%，和欧元区国家相比升值的更快。其次，马克相对美元、英镑、里拉等货币升值。统一初期，由于德国的扩张财政政策，物价上涨压力加大，到1992年德国的物价指数超过5%，为抑制经济过热和物价上涨，利率急剧上升，拆借利率从1990年初的6%上升到1992年初的9.75%，高利率推升了德国马克。为维持欧洲汇率机制，其他欧洲国家不得不提高利率以维持和马克的汇率稳定，致使欧洲经济从1992底进入衰退，并最终导致英镑、里拉货币等退出欧洲汇率机制，使欧洲汇率机制崩溃。第三，东德马克高估，西德马克和东德马克按1：1实行兑换，而当时的实际汇率为1：4.3。
德国经济系高度出口型的经济，在欧盟的大国中对出口的依赖程度最高。马克升值和劳动成本上升，大大降低了德国的对外竞争能力。统一初期，东德产品几乎完全退出国际市场，西德的出口占GDP的比重也由1989年的25%下降到1993年18%，德国的经常项目一改长期顺差的局面从1991年开始连年出现逆差。只是到了2000年，由于欧元启动后不断走软，德国工资上涨比较温和，按实际有效汇率计算的德国竞争力才恢复到两德统一前的水平，但和欧元区内的国家相比，德国的竞争能力依然偏低，说明德国马克在欧元启动时定价过高。德国的对外竞争力减弱也是1994年墨西哥金融危机和1997/1998年亚洲金融危机两次诱导德国出现轻微衰退的主要原因。
开始产生负面影响，使德国经济每年减慢至少0.3个百分点。
